原发性扩张型心肌病的特征如下，患者早期多为隐匿起病，通常并没有明显的症状，严重时患者会有明显的临床表现：
1、会有活动时的呼吸困难，活动耐力和耐量下降。
2、夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸、咳嗽、咳痰，咳粉红色泡沫痰等左心功能不全的症状。
3、会出现食欲下降、腹胀、腹水、下肢水肿，即双脚、双下肢逐渐向上蔓延，有不同程度的浮肿症状等右心功能不全的临床表现。
4、合并心律失常时患者还会出现心悸、头晕、胸闷、气短、胸痛、眼前一过性黑蒙、短暂性意识丧失。
5、患者还会出现严重时的持续性顽固性低血压。