高血压危象是指原发性或继发性高血压患者在某些诱因作用下血压突然和显著升高，超过180/120mmHg，同时伴有进行性心、脑、肾等重要靶器官功能不全的表现。
高血压危象包括高血压脑病、颅内出血、脑梗死、急性心力衰竭、肺水肿、急性冠脉综合征、主动脉夹层、子痫等。
恶性高血压也称急进型高血压，多见于青壮年，可由缓进型高血压恶化而来或者起病既为急进型高血压，临床上起病急、进展快，血压升高明显，血压常常超过230/130mmHg。
恶性高血压的特征性病变，表现为细动脉纤维素样坏死和坏死性细动脉炎，患者大多死于尿毒症、严重损害肾脑出血或心力衰竭。