近视眼镜的是凹透镜，远视眼镜的是凸透镜。没有屈光不正的人群看无限远处的物体，恰好成像在视网膜的黄斑处，而近视人群是过早的聚焦，成像在视网膜之前，所以需要把光线发散一些。在光学当中，凹透镜起到了发散光线的作用，而且用负号来表示，这个负号不是代表数值的大小，而是代表这种镜片的功能为发散光线。
远视眼是会聚能力过差，焦点的成像在视网膜之后，需要借助凸透镜的力量来会聚光线，所以凸透镜会聚光线，在光学上用正号来表示，同样也不是正负的含义。