脊膜膨出是小儿常见的先天性的发育异常疾病，主要是在胚胎时期神经管的闭合发生障碍，导致脊柱椎管闭合不全，硬脊膜和脑组织从闭合不全的缝隙突出，形成囊性的肿物。
主要表现为颅脑和脊柱背侧中线部位，其中以腰骶段最为常见，少数部分也可以在颈段和胸段发生囊性的肿物突出，颅内段可以发生在鼻腔中线、鼻腔内，还有颅底都可以出现。
脊膜膨出以后，如果没有症状，突出的囊性肿物里没有神经的牵拉，没有脑组织的嵌顿，皮肤完好的可以长期存活。如果在生长发育的过程中，突出的囊性肿物里出现神经纤维组织、脑组织甚至脊髓，都可以出现神经症状。
囊性肿物与外面的物体进行摩擦，引起皮肤的破溃，导致感染，进一步引发颅内或者脊椎管内的感染，感染严重的可以导致死亡。
脊膜膨出一旦诊断明确，要去医院进行综合评估，尽量在早期进行手术修复缺损，更有利于患者的生长发育正常进行。