灰指甲医学上叫做甲癣或甲真菌病，是由皮肤癣菌等致病真菌感染甲板所导致的病变。临床上可以分为几种类型，具体特征如下：
一、有些真菌是从甲板表面侵入的，先在甲板浅层形成白色的、不规则的点状浑浊，甲板会失去光泽。
二、还有些是从指甲的侧缘或者远端侵袭的，就会使局部的指甲增厚、变黄、浑浊，甲板表面出现凸凹不平、破损。
三、等到灰指甲发展比较严重之后，就可能造成整个甲板增厚、变色、缺损，甲床上面堆积很多碎屑和角化物质，脱落之后可以引起甲床、甲板分离，这些都是灰指甲比较常见的临床特征。
四、从实验室检查来看，做真菌检查是能查到真菌菌丝或者孢子阳性的，这个也是灰指甲的特征，可与其他的指甲疾病相鉴别。