正常成年男性一次的射精量大约为2-6mL，每毫升的精液中大概含有2000-20000万个精子。如果每毫升精液中精子数量少于2000万个，或者每次射精精子总数小于4000万个，称为少精子症。如果精液多次检查没有精子，称为无精子症。如果精子的数量减少或者精子的活力降低，容易引起男性不育。
精子的数量可以衡量睾丸产生精子的能力，还有男性输精管道的通畅程度。如果精子的数量比较少，一般是由于睾丸生成的精子数量少，或者是男性输精管道阻塞所造成。精子数量减少常见的原因有精索静脉曲张、内分泌疾病、有害金属和放射性损害、先天性或后天性睾丸疾病造成睾丸生精功能低下、输精管道阻塞或部分阻塞、逆向射精、老龄，以及应用一些抗肿瘤的药物等。