垂体后叶素是由猪、牛脑垂体后叶中提取的水溶性成分，内含催产素和加压素。催产素对子宫平滑肌有选择性作用，其作用强度取决于给药剂量和子宫的生理状态。
对于非妊娠子宫，小剂量能加强子宫的节律性收缩，大剂量可引起子宫的强直性收缩。对妊娠子宫，在妊娠早期不敏感，妊娠后期敏感性逐渐加强，临产时作用最强，产后对子宫的作用又逐渐降低。垂体后叶素还有收缩毛细血管，引起血压升高的作用。
因此临床上当作血管收缩药以及子宫收缩药，用于呼吸道及消化道出血，以及产后子宫出血等多种临床疾病。垂体后叶素是处方药，需要由医生根据疾病的情况来决定。