严重肺气肿存活的时间与多种因素有关，例如年龄、身体状态，是否有其它相关疾病，例如高血压、糖尿病、心脑血管系统疾病，以及治疗是否及时等等，当患者确诊为严重的肺气肿后，经过积极治疗，完全可以达到延长生命的目的。
当患者确诊为肺气肿后，如果患者出现明显气喘症状，可吸入异丙托溴铵沙丁胺醇、噻托溴铵，以达到平喘的目的。当患者出现有痰咳不出时，可使用祛痰药物，例如氨溴索、桉柠蒎。
当患者出现剧烈咳嗽时，可使用止咳的药物，例如肺力咳合剂、苏黄止咳胶囊等等。当患者出现急性感染症状时，需要完善相关检查，评估可能感染致病菌，并采取相应治疗。