强直性脊柱炎属于一种风湿类疾病，和类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征等风湿病不同，很少会由于疾病影响脏器功能甚至危及生命。但是强直性脊柱炎发展到后期，由于其不同部位的病变损害也会严重影响生活质量。
比如强直性脊柱炎大部分患者到了后期会出现脊柱后凸畸形、强直、疼痛，患者会由于脊柱后凸（驼背）造成胸廓的挤压而影响肺泡的活动，患者会出现胸闷憋气。另外脊柱畸形（驼背）造成严重的功能活动障碍就会导致患者出行不方便。
也就是开不了车、回不了头、不能转身甚至不能弯腰，患者的生活质量就会大打折扣。因为强直性脊柱炎会造成髋关节的受累，患者到了后期就会出现髋关节的融合、僵直，这部分患者最终要进行髋关节置换的治疗。
强直性脊柱炎除了会影响脊柱、髋关节之外，还有部分患者会出现眼睛的病变，特别是巩膜会出现巩膜炎，如果患者的巩膜炎反反复复发作，到了后期就会严重影响视力甚至出现失明。
患者的生活质量、出行便利就会受到了非常大的影响，所以这类疾病建议做到及早诊断、积极治疗，减少出现不良的后果。