如果长期大量的吸烟，会使身体摄入过量的尼古丁，对精子首先有直接杀灭的作用，可以使精子的数目减少，精子的密度降低，同时也会使精子的活力下降，使精子过早地从神经上皮脱落，而形成不成熟精子。另外精子的畸形率也会增加，这些都会直接影响精子的质量。
另外也会导致精子内的染色体发生突变，还可以使精子中的DNA碎片增加，这样会对将来造成怀孕上的困难，或者怀孕以后的畸胎、流产、胎停育等等的可能性增加，所以备孕的男性最好还是戒烟，以减少尼古丁对精子的危害。通常要戒烟3-6个月以后，这些危害才能逐渐减轻。