急、慢性鼻窦炎感染，可以通过直接蔓延或者经淋巴循环途径，引起各种并发症，如咽炎、扁桃体炎、中耳炎，侵及下呼吸道可以引起喉炎、气管炎、支气管炎，甚至肺炎。而眼眶、颅底与鼻腔鼻窦解剖关系密切，所以炎症扩散可引起鼻源性的眶内和颅内并发症，常见的鼻源性眶内并发症有眶周蜂窝织炎，是最轻和最早发生的鼻源性并发症，起初症状可以是眼睑水肿和轻度压痛，但是没有眼球运动受限、眼球突出移位以及视力减退等症状。眶壁骨膜下脓肿，多发生于鼻窦相连的眶壁，主要表现为眼睑的充血、肿胀和压痛，部分患者可以出现视力减退和眼球突出、眼球运动障碍。
眶内蜂窝织炎和眶内脓肿，是最严重的鼻源性眼内并发症，可以表现为眼球明显突出、运动受限、视力锐减、球结膜水肿和眶深部的剧痛。如果炎症侵犯眼球，则可以发生全眼球炎，视力丧失等，而炎症如果沿眶内的静脉向后发展，可以引起海绵窦血栓性静脉炎和脑膜炎，球后视神经炎临床表现以视力下降，甚至失明为主。鼻源性颅内并发症则包括硬膜下脓肿、硬膜外脓肿、化脓性脑膜炎、脑脓肿以及最严重的海绵窦血栓性静脉炎。