桑菊饮主要用来治疗风热犯肺所引起的咳嗽、咯黄黏痰等病症。而银翘散主要治疗风热犯肺所引起来的感冒，比如鼻塞、流涕、头痛、全身酸痛、咽喉肿痛、咳嗽、咯黄黏痰等病症，可以用银翘散加减进行治疗，主要的作用是辛凉透表、清热解毒、疏散风热。
桑菊饮具有疏散风热、宣肺止咳、辛凉透表的功效，因此桑菊饮偏于治疗风热犯肺引起的咳嗽，而银翘散偏于治疗风热犯肺引起的感冒。