急性胰腺炎指的是患者胰腺发生炎症，通常是胰腺处于自我消化的过程。胰腺可以产生胰蛋白酶原或者淀粉酶，胰腺出现病变后就会自己消化自己，所以在血中就会有淀粉酶的升高。
查血的时候血淀粉酶升高大于正常值上限三倍，考虑有急性胰腺炎，同时也要结合患者的腹部体征以及胰腺CT检查才能够作出准确的判断。胰腺CT能够发现胰腺有肿胀、渗出或者周围有些毛糙样的改变，肾前筋膜有增厚的现象。