癫痫发作是一种阵发性、暂时性的脑功能障碍，它是由于脑内神经元反复、过度放电的一个结果，临床表现会因为异常放电的部位和范围不同而发生变化，一般最常见的有运动障碍、意识障碍、感觉障碍、植物神经功能障碍、精神行为异常等。
运动障碍一般多表现为局部性，比如身体某个部位的抽动。躯体感觉异常，表现为麻木感、针刺感，或者有特殊感觉症状，比如幻听、幻视、幻嗅、眩晕感。单纯植物性发作一般表现为腹痛、头痛、呕吐等，单纯的精神发作可表现为失语、记忆障碍、认知障碍、情感障碍、错觉和幻觉。