胆道三联征的表现主要是腹痛、寒战、高热以及黄疸，属于肝外胆管结石和急性胆管炎的典型表现，主要是因为肝外胆管结石引起了胆道梗阻，胆汁无法排出。而体内的胆管又在强力的痉挛收缩，胆压升高，用于促进胆汁排出，从而导致出现腹痛，主要是以剑突下或者右上腹绞痛为主，属于痉挛性疼痛。
胆汁无法排出，而且合并感染的情况下胆汁就会出现化脓感染，容易引起全身的寒战、高热等感染表现，甚至有些会合并出现胆血反流，胆压升高，胆汁无法排出，胆汁与胆汁里的细菌会反流到血液里，从而引起严重的黄疸，胆红素升高。更为严重的发展下去会可能导致感染性休克，甚至出现昏迷。
所以在早期出现急性胆管炎三联征时，一定要及早进行消炎、解痉对症的处理，以期能够让胆管通畅、梗阻消失，以避免感染的进一步加重，避免病情的进一步进展。