肛裂是指齿状线以下肛管皮肤层裂伤后形成的小溃疡，其方向与肛管纵轴平行，长约0.5-1.0厘米，呈梭形或椭圆形，常引起剧痛。肛裂是一种常见的肛管疾病，也是中青年人产生肛管部位剧痛的常见原因。肛裂最多见于中年人，肛裂常发生于肛门后、前、正中，以肛门后部居多，两侧的较少。初起仅在肛管皮肤上有一小裂口，随后可裂到皮下组织或者括约肌浅层。
典型的症状是疼痛、便秘、出血，排便时干硬粪便直接挤擦和撑开裂口，造成剧烈疼痛，粪便排出后疼痛短暂缓解，经数分钟后由于括约肌反射性痉挛，引起较长时间的强烈疼痛，有的需用止痛剂方可缓解。因此肛裂患者恐惧排便，使便秘更加重，形成恶性循环。创面裂开可有少量出血，在粪便表面或便后滴血。新发生的肛裂，边缘整齐、柔软、溃疡底浅、无瘢痕组织、色红、易出血，慢性肛裂深而硬、灰白色、不易出血。