淡盐水的作用很多，最重要的有如下四点：
1、淡盐水有补液的效果，在夏天尤其是中暑的患者，体内体液丢失过多或晕厥的患者或高温脱水的患者，可及时应用淡盐水补充体内流失过多的体液，以免造成低血容量性休克等情况。
2、如急性胃肠炎的患者或体内钠离子浓度过低的患者，及时补充淡盐水，还可有效补充钠离子起到纠正离子紊乱，纠正酸碱失衡的作用。
3、饮用淡盐水还可起到润滑胃肠、改善消化功能、润肠通便、防止便秘的作用。
4、用淡盐水冲洗外伤的创口，还可起到消炎、杀菌的作用。