中耳炎不一定严重，但一定应该重视，因为中耳在人体解剖结构上来说，是声音开始被接受的第一道门户，因此中耳一旦发炎，无论是分泌性中耳炎、卡他性中耳炎、化脓性中耳炎，还是胆脂瘤型中耳炎等等，都会影响声波起始端，也就是中耳对声波的接收和信号的转化。
如果中耳炎长期以往，不去重视，也不去治疗，就会有可能逐渐损伤整个听觉传导通路，对声波信号的转化，最终造成听力下降，甚至全聋。因此，中耳炎不一定是会影响到人体生命的严重疾病，但一定是需要人们重视的一种疾病。