腮腺炎可引起一侧或两侧耳前、耳后的腮腺肿大，可以表现为疼痛，多表现为张口吃饭时疼痛明显。腮腺炎有感染性、免疫性、阻塞性及原因不明的炎性肿大，可以表现为腮腺的红、肿、热、痛。
部分病变进入化脓期，挤压腮腺可有脓液流出。病毒性腮腺炎最常见的是流行性腮腺炎，流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒感染引起的呼吸道传染病。
该病具有传染性，需要进行隔离。其特征是腮腺的非化脓性炎症，可以引起颌下腺炎症，可以并发睾丸炎使睾丸肿大、疼痛。如果并发卵巢炎，则会引起右下腹疼痛，还可以并发胰腺炎而引起腹部疼痛。