人工耳蜗手术不需要开颅，人工耳蜗手术是在耳蜗打开一个小孔，将耳蜗电极插入到耳蜗内，刺激残余的耳蜗神经产生听力。在颅骨骨面上磨出一个凹槽来安置接收器，因此人工耳蜗手术在整个手术过程中，不需要做开颅的操作。
因此相对于开颅手术而言，人工耳蜗手术比较安全，但是对于颅骨比较菲薄的婴幼儿，或有先天性内耳畸形的手术患者，手术风险会比一般人要大一些。因为颅骨菲薄，做电钻磨除骨质的时候，容易损伤到脑膜。