鼠疫的症状有高热、淋巴结肿痛、出血倾向、肺部特殊炎症。鼠疫的传播途径经人的皮肤传入引起腺鼠疫，经呼吸道传入可发生肺鼠疫，二者均可发展为败血症，鼠疫的传染性强，病死率高，属于国际检疫传染病和我国法定的甲类传染病。鼠疫的传播途径，主要是通过动物和人之间的传播，经皮肤的传播和经呼吸道飞沫传播，一般情况如下：
1、动物和人之间的传播：主要以鼠蚤为媒介，构成啮齿动物-鼠蚤-人的传播方式，鼠蚤叮咬是主要的传播途径。
2、经皮肤传播：患者的痰液、脓液或病兽的皮、血、肉，经破损皮肤或黏膜感染。
3、呼吸道飞沫传播：肺鼠疫患者痰中的鼠疫耶尔森菌，可借飞沫构成人与人的传播，造成人之间的大流行。
人群对鼠疫普遍易感，无性别、年龄差别，存在着一定数量的隐性感染，病后可以获得持久的免疫力。