喉炎分急性喉炎和慢性喉炎，急性喉炎的病人通常声音嘶哑、喉痛，有时根本就发不出声音，小孩急性喉炎时可能还伴有呼吸性困难。
如果是慢性喉炎，一般是由于急性喉炎治疗迁延不愈，还有慢性喉炎多见于职业，比如老师、销售、歌唱家等长期用嗓过度的人，通常会有声音嘶哑，尤其最开始时说话多，容易导致声带疲劳，出现声音嘶哑，以后逐渐加重，可能会有声音嘶哑呈持续性，还有的有异物感、烧灼感等，所以在急性喉炎时，要早期的治疗。如果是慢性喉炎，尤其是说话多的职业这个群体，一定要学会正确发声，还有在用嗓时，要适度的发声、休息。