老人患者如果是右心衰竭，在临死前的症状就是严重的肝硬化腹水导致的浮肿、黄疸、下肢严重的水肿、消化道淤血以及不能进食。如果是老人左心衰竭，临死前的症状包括严重的胸闷、气短、呼吸困难、不能平卧，甚至会咳粉红色泡沫痰。心脏是血液循环当中最重要的泵，左心系统负责把动脉血泵到主动脉，给重要脏器供血、供氧，右心系统负责将静脉血泵到肺血管中，将静脉血和氧气结合变为动脉血。
如果是左心衰患者，晚期就会导致严重的肺部淤血，患者会表现为胸闷、气短、呼吸困难。严重的急性左心衰竭，到了晚期甚至会咳粉红色泡沫痰，患者会出现严重的端坐呼吸、不能平卧。右心衰竭的症状就是静脉血回心受阻，会导致肝淤血而形成肝硬化，到了晚期患者会出现严重的黄疸，引起大量腹水，导致下肢严重的浮肿。