慢性肾炎是指慢性肾小球肾炎，没有前期和后期之分，慢性肾炎是指病程超过三个月的肾炎，这种肾炎只要发现，就需要鉴别是急性肾小球肾炎还是慢性肾小球肾炎。
如果是慢性肾小球肾炎，治疗主要是以对症治疗为主，临床表现有尿蛋白、水肿、高血压、高脂血症，部分病人可以出现肌酐的升高，这种肾炎的治疗不适宜应用免疫抑制剂为主，治疗原则是减慢肾脏的进展，使肾脏保持在一个良好的状态，而使血清肌酐不升高，或者降低，或者保持在正常范围之内，慢性肾炎没有前期、后期之说。
如果真要说慢性肾炎的前期、后期，一般现在临床上所说的是指慢性肾脏病，慢性肾脏病根据肌酐的情况以及内生肌酐清除率的情况，可以分为1-5期，所以说慢性肾炎的前期，很可能是慢性肾炎以前发生的情况。