人体窒息五分钟之后就可以发生大脑瘫痪，会导致人的死亡。大脑细胞完全缺血缺氧十几秒之后，可以出现脑细胞电生理的变化。如果脑细胞缺血达到20秒或者更长的30秒，大脑皮层的功能会减退，甚至消失。当大脑缺血缺氧达到半分钟，以及一分半左右的时候，人体比较耐受缺氧的小脑和延髓，也会出现功能的减退或者消失。
当人体大脑缺血缺氧达到五分钟以上的时候，人体的脑细胞会发生不可逆的损伤。会导致人体出现脑部功能不可逆的变化，也就是有可能会导致大脑瘫痪，甚至导致人体死亡的最终结果。