男性的梅毒最先见于阴茎、龟头、包皮、系带，起初表现为外生殖器的小红斑，发生坏死之后，会形成直径1-2cm的圆形、椭圆形的无痛性溃疡。
红斑通常在感染后的2-3周左右开始出现，一般没有全身症状，其引起的溃疡称为硬下疳，渗出物中含有大量的梅毒螺旋体，通过暗视野的纤维镜检查，能够发现活动的梅毒螺旋体，也可以作为确诊的依据。这种硬下疳如果不经治疗，会持续3-4周的时间或者更长的时间。如果接受治疗，一般在1-2周的时间会消失，消退后会遗留暗红色的瘢痕，此时传染性很强，而且即使是红斑消退，也不意味着传染性消失。