重度的牙周炎往往是牙周病晚期，在进行检查的时候可以看到牙龈比较松软或者牙龈质地正常。如果是松软的，进行探查，出血比较多，但是一般可以在牙龈缘附近看到大量的食物残渣、软垢、牙菌斑，也可以看到龈上牙石或者是龈下牙石。
另外，进行牙周探查的时候，可以见到釉牙骨质界已经暴露在口腔当中。牙槽骨和牙齿结合的部位位于根中1/3到根尖1/3，有的甚至可以探到根尖区。牙齿有明显的松动，松动的幅度在2mm以上，不但有颊舌向的松动，还可有近、远、中、垂直方向的松动。重度的牙周炎的牙可能就无法保留，需要拔除。