严重类风湿关节炎通常指类风湿关节炎的晚期，或病情进展较快的类风湿关节炎，可能出现在未及时治疗或未规范用药的患者中，主要表现是关节畸形以及内脏受累。因为类风湿关节炎会破坏关节软骨导致关节畸形、功能受限，当出现在下肢关节时可能会导致行走功能受限，出现在上肢关节时可能导致肘关节活动受限，甚至无法自行就餐，所以日常生活受到比较严重的影响。当出现严重的类风湿关节炎时，通过传统的非甾类药物可能无法快速的缓解疼痛，此时可能需要使用激素类的药物进行治疗，另外很多抗风湿免疫抑制剂起效的速度比较慢，也可以选择使用生物制剂来进行治疗。