瞳孔散大不一定是死前征兆，要结合患者具体的病因，以及病情的严重程度和对治疗后的反应进行综合的判断。
瞳孔散大提示患者病情加重，死亡风险极高，特别是中枢神经系统疾病，例如脑出血、大面积脑梗塞、脑干出血所导致的脑疝。当出现瞳孔散大时常提示病情非常严重，随时可能出现死亡。如果经过积极的治疗，患者的瞳孔有所回缩，同时患者逐渐恢复自主呼吸，循环稳定，则提示患者病情有所好转。不同的病因所导致的瞳孔散大，其预后不一样，例如某些药物中毒也可能出现瞳孔散大，所以瞳孔散大是否是死亡前的征象不能一概而论。
瞳孔放大中医上讲属于一种比较严重的现象，瞳孔是人的精气所聚集的地方，精气耗散则瞳孔会放大。中毒、休克、脑内的占位性病变都会引起瞳孔的放大，这些疾病也都是非常严重的疾病，可以威胁到人的生命。所以一旦临床上出现瞳孔放大的情况，一定要高度警惕是否是生命衰败的现象。