注射用硫酸核糖霉素主要具有抗菌作用，硫酸核糖霉素是一种氨基糖苷类抗生素，抗菌谱与卡那霉素相似，但是抗菌作用稍微弱于卡那霉素，对大肠埃希菌、肺炎克雷伯菌、变形杆菌等肠杆菌科都具有较好的抗菌活性。
药物对部分葡萄球菌、淋病奈瑟菌也具有一定抗菌作用，主要通过抑制病原菌蛋白质的合成起到抗菌作用。在临床上，注射用硫酸核糖霉素主要可以用于敏感菌所导致的感染性疾病，比如可以用于肺炎、败血症、胆道感染，通常与半合成的青霉素类或者头孢菌素类联合应用。