舌炎是指发生在舌的慢性非特异性炎症，正常情况下舌背有舌乳头，看上去不光滑，不像口腔其他部位的黏膜显得平整、光亮。在舌炎的时候就会发生舌乳头萎缩，舌背看上去发红，非常的红、光亮，比口腔其他部位的黏膜，比如唇黏膜、颊黏膜显得更红。
舌炎的病因并不特别清楚，跟营养不良、消化不良、维生素缺乏有关系。在治疗上一般针对不同的病因补充维生素，舌炎时舌背会比较敏感，对刺激很敏感，有烧灼样疼痛。如果伴有继发感染，可以口服抗生素，其他的可以用含漱液漱口。