通常遗精标志着男性生殖性腺开始成熟，通常遗精出现于13-15岁，生殖器官的发育成熟，可以导致遗精现象的出现，所说的精满自溢就是遗精。遗精通常分为睡梦中的遗精，称之为梦遗，清醒状态下的遗精称之为滑精，这两种现象都称之为遗精。
正常未婚男性每月遗精1-2次，一般视为正常生理现象，若次数过于频繁，通常考虑跟一些疾病相关，如身体状况比较差、泌尿生殖系统的炎症，如包皮炎、尿道炎、前列腺炎等。一些环境因素，如衣物过紧、过厚，甚至中枢兴奋性增强，也可以导致遗精现象的出现。