乙型肝炎通过唾液传播的可能性极小，一般不会通过呼吸道飞沫传播，所以乙型肝炎病人在咳嗽、打喷嚏、说话时，不会将乙型肝炎病毒播散到空气当中，与乙型肝炎病人近距离接触时可以不佩戴口罩。与乙型肝炎病人亲密接触，如拥抱、握手，一般不会感染乙型肝炎病毒。
乙型肝炎病毒主要通过血液或者母婴传播，输血和应用血制品曾经是感染的重要途径，目前由于血源筛查方式的改变，此种方式已经得到了有效控制。乙型肝炎病毒可以通过破损的皮肤、黏膜感染，如共用剃须刀、刮胡刀，以及应用侵袭性医疗器械，如修牙、修足、打耳孔等，都有感染的风险。与他人共用针头进行药品注射的人群，是乙型肝炎的高发人群。携带乙型肝炎病毒的母亲在分娩时，可以将乙型肝炎病毒传染给新生儿。