胆管癌的患者如果出现腹水，主要看腹水是少量还是大量，以及腹水是由于营养不良引起的，还是腹膜转移引起的。如果是少量的腹水，经过积极的营养改善、利尿等处理后腹水消失，其生存期没有明显的改变。需要以胆管癌本身的分期、是否转移、恶性度，来进行综合的评判。
但如果胆管癌的腹水量大，而且有可能是转移到腹膜而引起的大量腹水，这种情况会严重的影响生存时间，属于胆管癌的晚期。因为这种腹水一般治疗无法消除，生存时间极短，有可能仅为半年或者一年。这个时候主要以对症处理为主，缓解患者的症状，提高患者的生存质量。