胆脂瘤型中耳炎是慢性化脓性中炎的一个类型，慢性化脓性中炎可以分为单纯型、骨疡型及胆脂瘤型，这三种类型是由轻到重的。
由于胆脂瘤型中耳炎局部的炎症组织像豆渣样，有脂质的成分，而且容易被局部的上皮包裹，形成像肿瘤样的炎症的组织，所以它称为胆脂瘤型中耳炎。
但是它的本质或者是它的病理基础就是炎症，所以它并不是一种肿瘤，它的主要的治疗方法还是通过手术治疗，切除局部的炎症病灶。