一般一条染色体只有一个DNA，一旦染色体被复制，DNA的数量就像染色单体一样变成了两个。染色体是人体的遗传物质、基因的载体，人体的常染色体是成对出现，染色体是由DNA和蛋白质两种物质组成。
DNA分子结构中两条脱氧核苷酸链围绕一个共同的中心轴盘绕，构成双螺旋结构。每一条染色单体可看作是一条双螺旋的DNA分子，即一条染色体上有一个DNA分子。在细胞进行有丝分裂的时候，如在有丝分裂期间，染色质复制螺旋体成为染色体，这时一条染色体上就有两个DNA分子。