心力衰竭需要依据心脏病病史、典型症状、体征以及实验室检查诊断，心脏病病史包括高血压、心脏病、风心病、瓣膜病、冠心病等。
心力衰竭患者典型症状，包括左心衰竭有呼吸困难，如劳力性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、咳嗽、咳痰、咯血、运动量减低、少尿、肾功能损害等。
右心衰竭有腹胀、厌食、呕吐、呼吸困难、四肢水肿、胸水、腹水以及颈静脉充盈的体征，根据症状和体征可以提示心力衰竭的诊断。
实验室检查，如B型脑钠肽前体可以诊断心衰，评估心衰的严重程度，心电图、胸片、心脏彩超可以评价心脏的结构及有无缺血情况。