中耳炎的判断主要是根据它的症状、体征，以及相关的检查来明确。
中耳炎会有耳痛、流水、流脓、听力下降，可能会伴有耳闷、耳鸣等症状。
一般通过耳内镜的检查，能够看到外耳道可能会有分泌物，鼓膜可能会有充血，有的会有鼓膜穿孔。
当然，如果是分泌性中耳炎、渗出性中耳炎，可能没有鼓膜穿孔，也没有充血，但是能够看到鼓室的积液，或者是鼓膜呈琥珀色。听力的检查会发现有听力下降，大多数是传导性耳聋、混合性耳聋。
如果是做声导抗的检查，可以发现中耳的负压或者是有积液。当然，如果是鼓膜穿孔，也是能够发现B型的改变。
还有CT的检查，能够明确中耳的炎症范围，以及有没有骨质的破坏。