横膈膜位于胸腔的下方和腹腔的上方，两者交汇的地方。横膈膜是一种膜性的结构，主要是身体的肌肉构成，在中间部分比较薄，向周围连接胸壁，有许多肌肉附着于胸壁，相对比较厚。
横膈膜可以分为左侧的膈膜和右侧的膈膜，在中间相连，但是中间由的胸腔的脏器和腹腔的脏器相贯通，比如我们的主动脉、食管、腔静脉等。在横膈膜的上方是肺，在横膈膜的下方，右侧是肝脏，左侧是胃脾肠等等。如果横膈膜局部发生的薄弱或者缺损，腹腔的脏器像肠、胃，就有可能顺着这个缺损到达胸腔就称为膈疝。