指关节疼痛一般不是癌症前兆，导致指关节疼痛的原因包括指关节外伤，如骨折脱位，以及老年患者常见的退行性骨关节炎、风湿性关节炎、类风湿关节炎，均可以造成指关节急性疼痛或慢性疼痛，并伴有关节肿胀、关节畸形，拍摄X光片有时会发现骨折脱位、关节间隙狭窄、关节骨质增生，以及关节出现侧方畸形。
患者早期到骨科门诊就诊，并拍摄X光片，可以确诊指关节疼痛的病因，根据不同病因选择相应的治疗方法，能够使临床症状获得满意的缓解。一般癌症不容易导致手指关节的疼痛，癌症的前兆多数为全身表现，如乏力、食欲减退等。