牙髓炎简单的说就是牙神经发炎，牙齿当中有一个牙髓腔，这个牙髓腔里了有牙髓，如果龋齿没有得到及时的治疗，会逐渐的发展，发展到一定程度就会影响到牙神经，牙神经一旦发炎跟身体其它部分的软组织一样，会水肿。
但是牙神经是位于牙髓腔中，周围都是硬组织，不可能水肿，没有水肿的空间，所以就会在牙髓腔里造成非常大的压力，这会引起剧烈的疼痛。所以要治疗牙髓炎，首先要把牙齿打开，要让炎性的渗出还有脓血充分的引流出来，缓解疼痛。