甲状腺癌早期通常没有明显的症状，典型的症状是甲状腺内发现肿块，质地比较硬，不容易推动，表面也不光滑，当吞咽时，甲状腺随甲状软骨上下移动性较小，大多数甲状腺癌，由于肿瘤增长缓慢，所以症状出现的也较慢。
如果是甲状腺的未分化癌，可以在短期内出现上述症状，肿块往往增长比较快，甚至伴有侵犯周围组织导致的表现，甲状腺癌晚期可以产生声音嘶哑、呼吸困难、吞咽困难和耳部、枕部、肩部等部位的疼痛，甚至出现颈部淋巴结肿大和远处转移导致的相应症状。