老年痴呆症的发生和遗传有关，有家族聚集的现象。老年痴呆的遗传规律是可以由亲代向子代传递的规律，老年痴呆的发病原因是存在部分基因的异常。老年痴呆症本身不会发生遗传，遗传的主要实质是致病基因的传递。基因异常可以导致以下两个方面的脑功能异常：
一、早发的脑血管的硬化，脑动脉硬化可以发生脑供血不足，使脑细胞的功能下降，而且还可以发生脑血管意外，比如脑梗死、脑出血，可以导致大量的脑细胞损伤，导致脑功能下降。
二、基因的缺陷可以导致脑细胞的代谢发生障碍，导致脑细胞早衰或者凋亡，引起脑细胞总数量减少，也会导致老年痴呆症的发生。