潜伏期内甲型肝炎可以检查出来，因为患者在感染了甲型肝炎病毒之后，在一周左右就可以出现甲型肝炎病毒抗体IgM，所以当检测到甲型肝炎IgM抗体时，就可以确定是感染了甲型肝炎病毒。甲型肝炎潜伏期是2-6周，平均是四周。
甲型肝炎的典型症状是乏力、厌食、恶心、呕吐、肝区隐痛、腹部胀饱、黄疸等，但也有一些患者症状比较轻微，未引起重视，以至于患者不知道自己患病。部分人可以表现为急性的肝脏损伤，而出现急性黄疸型肝炎或者急性无黄疸型肝炎。甲型肝炎是自限性疾病，不会变成慢性肝炎，甲型肝炎主要是通过粪-口途径传播的疾病。