术后谵妄一般病程可在数小时到数天，也就是持续几个小时或者数天可以恢复。
术后谵妄是一种急性的、波动性的神经系统综合征，主要表现为意识水平下降、注意力障碍以及思维紊乱，通常发生在术后数小时到数日之内，严重的影响患者的预后。一般老年人或者术前合并严重的基础疾病的患者，以及术后进入ICU的患者容易出现术后谵妄，在患者发生术后谵妄时应该给予定期评估、精心护理，可以减少术后谵妄对患者造成的伤害，也可以适当的使用镇静的药物或采取预防性的措施，减少术后谵妄的发生。
术后谵妄时家属应多与患者进行沟通交流，每天至少三次给予定向时间、地点、人物，从家中带一些患者熟悉的物品，鼓励由熟悉的家人陪伴。