从目前的研究进展上来看，甲状腺腺瘤的发病原因还不是很明确。如果长期暴露在放射线之下，患有甲状腺腺瘤的几率也会明显的增高。此外，能够促使甲状腺滤泡细胞生长的因素包括甲状腺腺叶的切除、碘缺乏和抗甲状腺药物的使用等，都可以促进甲状腺腺瘤的发生。
此外，各种原因所导致的长期促甲状腺激素水平的增高也可以促使甲状腺高度增生，而诱发甲状腺腺瘤的发生。有研究发现，如果服用甲状腺素来抑制促甲状腺激素，甲状腺腺瘤的发生率可以降低。所以在临床上当做甲状腺腺叶切除之后，通常会给予甲状腺素，不但可以起到替代治疗的作用，同时也可以起到预防肿瘤复发的效果。