人体的免疫分为体液免疫和细胞免疫，体液免疫是由B淋巴细胞介导，而细胞免疫则是由T淋巴细胞介导。T淋巴细胞在受到外源性的抗原的刺激之后，会产生形成效应T细胞，效应T细胞对于外源性的抗原是有杀灭作用的。另外效应T细胞还可以产生一些淋巴因子、细胞因子等，对于外源性的抗原起到一个免疫的作用。不仅是对于外来的异物或者病原体有作用，对于自身的一些变异的细胞，例如肿瘤细胞，T淋巴细胞也可以起到细胞免疫的作用。但如果细胞免疫过度亢进，T淋巴细胞错误地将自身的细胞认定为外源性的抗原，有可能会导致自身免疫疾病的发生，攻击自身的细胞而产生一些器官系统的损伤。