发作性睡病是一种慢性的睡眠障碍，目前的发病机制尚不明确，主要是跟遗传倾向以及自身免疫等因素有关系。情绪、压力、疲劳、过饱等都是发作性睡病的诱因。这种疾病的发病率是非常低的。发作性睡病有四个主要的临床特征，就是病理性睡眠、猝倒发作、睡眠瘫痪和睡眠幻觉。病理性的睡眠，又称为白天过度嗜睡症，是指白天出现不可克制的睡眠发作，可以在静息时发作，也可以在运动时发作。猝倒发作是指病理性睡眠之后的数年到数月，进而出现觉醒时，突然躯体随意肌失去张力而摔倒。睡眠瘫痪是指刚刚入睡和觉醒的时候，数分钟或数秒内表现为肢体不能活动，出现一种濒死感。睡眠幻觉主要是指睡觉的时候出现视听、视触等幻觉。