接触性皮炎有两大类：一类为刺激性皮炎，它不属于过敏反应，是刺激造成的；另一类是过敏性皮炎，这一类主要是Ⅳ型过敏反应。
接触性皮炎是指局部或者全身因为接触了某些物质之后，引起的皮肤的红斑、瘙痒或者其他的皮损，绝大部分都是非常局限的皮肤损害，有的患者可能会出现全身的过敏反应。接触性皮炎从发病机制上有两个大的类型，一种是刺激性皮炎；另一种是过敏性皮炎，比如接触了一些化学刺激性物质，会造成局部的刺激反应，出现皮炎的反应，如红、疼痛或者瘙痒、灼热，这种情况多数是一些物理或者化学的刺激性物质导致。另一种是过敏性皮炎，主要和个人体质有关系，比如染发、皮带扣引起的金属皮炎或者吃芒果引起的口周皮炎等等，并不是所有的人都会出现。
对于接触性皮炎，先要去除病因，如果病因不明，应了解病史，避免再接触、再刺激，避免热水烫、肥皂洗、摩擦、抓挠、用药不当、日晒等，因为不当的处理会进一步加重病情，加重伤害。