腹腔积液增多会肚子积水，与渗透压降低、门脉压增高、肝硬化等因素有关。肝脏方面疾病的患者，由于肝脏合成蛋白能力的降低，白蛋白过低，血浆里面的胶体渗透压降低，这些情况都会导致血液成分渗入到人体的腹腔，从而引起腹部积水。门脉压增高的患者，由于组织液不能回收，较多的组织渗入到人体的腹腔，也会形成局部积水。
另外，肝硬化患者容易出现肝脏灭活激素能力降低，从而导致醛固酮及抗利尿激素分泌增多，也会出现水钠代谢失衡，引起腹水。腹水较少时一般不会出现局部积水的现象，但是腹水量较大，会导致肚子积水严重，并且出现腹胀、腹部增大等表现。